Keberanian adalah hal yang mutlak bagi seorang prajurit. Keberanian tidak hanya berkaitan dengan keberanian fisik tetapi juga keberanian moral. Keberanian fisik terwujud dalam kemauan untuk mengatasi rasa takut di hadapan cedera dan kematian. Keberanian moral adalah keberanian untuk menghadapi risiko kehilangan jabatan, pangkat, dan posisi akibat tindakan yang tidak disukai oleh atasan namun sesuai dengan keyakinan seorang prajurit TNI. Keberanian fisik dan keberanian moral muncul dalam kemampuan seorang pemimpin untuk membuat keputusan dalam situasi sulit dan berisiko. Tanpa keberanian, seorang pemimpin militer tidak dapat berhasil. Setelah seorang komandan kehilangan keberaniannya, apresiasi dari bawahannya akan berkurang bahkan hilang sama sekali.
Seorang pemimpin militer harus memiliki kepribadian yang menonjol dan mulia. Saya mengatakan kepribadian yang baik karena banyak figur yang menonjol namun tidak baik, seperti Adolf Hitler, Pol Pot, Stalin, dan Al Capone. Orang baik selalu menampilkan kejujuran, mengutamakan orang lain daripada diri sendiri, menunjukkan kerendahan hati dan kesiapan untuk berkorban, serta tidak mudah goyah oleh keadaan. Dari leluhur Indonesia, kita dapat belajar tentang delapan kualitas pribadi dari pemimpin yang baik, yang dikenal sebagai hasta brata.
Seorang pemimpin militer harus memiliki kesetiaan yang kuat dan absolut terhadap negara, bangsa, dan rakyat. Jika ia tidak setia, ia tidak akan memiliki kekuatan untuk menghadapi cobaan dan kesulitan dalam kehidupannya sebagai pemimpin. Kesetiaan dapat tercermin dalam komitmen seseorang terhadap sebuah organisasi, dedikasi terhadap rekan-rekan dan orang yang ia pimpin. Ada pemimpin yang, dalam keadaan yang tidak menguntungkan, cepat menyalahkan bawahannya. Banyak juga yang cenderung mencari kesalahan bawahannya ketika segalanya kacau. Namun, jika bawahannya sukses, mereka sering kali yang pertama keluar dan mengklaim kemenangan sebagai miliknya sendiri. Seorang pemimpin sejati selalu berusaha mempertahankan dan menempatkan kepentingan bawahannya di atas kepentingannya sendiri.
Untuk menjadi pemimpin yang sukses, seseorang harus memiliki keterampilan profesional dan kemampuan. Seorang pemimpin harus menguasai bidangnya dengan baik. Jika ia adalah komandan batalyon infanteri, ia harus memahami segala jenis infanteri. Seorang pemimpin harus benar-benar menguasai semua teknik dan taktik dari tingkat peleton, kompi hingga batalyon. Mereka harus memiliki visi setara dengan dua tingkat di atas mereka dan penguasaan setara dengan dua tingkat di bawah mereka.
Elemen kelima yang menurut saya seorang pemimpin harus miliki adalah semangat. Itulah yang mendorong seorang pemimpin militer untuk bertindak dan maju secara dinamis. Semangat mendorong seorang prajurit untuk menahan penderitaan dan tetap tenang serta teguh di hadapan bahaya. Semangat akan mendorong seorang pemimpin militer untuk meraih kemenangan. Tanpa semangat, seorang pemimpin tidak akan dapat mencapai hasil yang mulia. Jika dua orang yang sama cerdas dan berbakat bersaing, orang yang memiliki semangat lebih besar akan keluar sebagai pemenang.
Dalam pandangan saya, berdasarkan studi saya tentang sejarah kepemimpinan militer yang sukses dan efektif, saya percaya bahwa setiap pemimpin militer harus memiliki dan menjalani filosofi kepemimpinan. Filosofi memberi arahan kepada seorang pemimpin dalam menjalankan kepemimpinannya. Filosofi yang sering saya gunakan adalah 11 Prinsip Kepemimpinan TNI, yang akan saya bahas secara detail dalam Bab 10 buku ini, dan prinsip sederhana yang berbunyi: Pertama: Tanah Airku; Kedua: Para Bawahanku, Kemudian ketiga: Diriku sendiri.
Hal-hal lain yang menentukan kepemimpinan militer yang berhasil meliputi kebugaran fisik yang baik, kehadiran pada saat dan tempat yang kritis, berpikir ke depan dan kreatif, serta memiliki rasa tanggung jawab dan dedikasi. Seorang pemimpin militer harus dapat memimpin orang-orangnya dengan contoh dan menjadi panutan. Seorang pemimpin militer tidak akan efektif jika ia tidak bugar. Ia tidak dapat memimpin anak buahnya jika ia tidak hadir di tengah mereka atau di depan mereka. Ketahanan fisik yang baik diperlukan untuk menghadapi tekanan kehidupan militer dan stres kehidupan sehari-hari.
Atasan saya sering mengajari saya bahwa pemimpin harus selalu hadir di tempat dan saat yang paling kritis. Kehadiran seorang pemimpin dapat menenangkan para prajurit yang mungkin terganggu oleh kondisi yang berbahaya dan bahaya yang mereka hadapi. Seorang pemimpin militer juga harus mampu membaca dan menilai situasi secara dekat. Ia harus dapat dengan cepat merasakan psikologi anak buahnya pada titik yang sangat kritis. Keputusan penting seringkali harus diambil dengan cepat dan akurat. Di saat darurat, perubahan sering terjadi dengan sangat cepat. Oleh karena itu, seorang pemimpin militer yang memantau situasi kritis dari jauh sering lamban dalam mengambil keputusan penting, kadang-kadang keputusan hidup atau mati.
Seorang pemimpin harus memiliki pola pikir ke depan untuk menerapkan kebijakan yang dapat meningkatkan situasi saat ini untuk mencapai kemajuan di masa depan. Menjaga status quo dan mengabaikan masalah yang memanggil perbaikan dan perubahan akan mengakibatkan kemacetan, bahkan degenerasi dan degradasi. Seorang pemimpin harus kreatif dan dinamis. Jika ia hanya menunggu instruksi dan tidak ingin mengambil inisiatif, organisasi yang ia pimpin tidak akan mampu menghadapi tantangan yang mungkin muncul tiba-tiba.
Ada hukum yang dikenal sebagai cybernetics yang bunyinya, “Jika Anda pikir Anda akan kalah, Anda sudah kalah”. Intinya adalah: Jangan membisikkan di hati Anda bahwa Anda mungkin kalah. Anda harus memiliki semangat untuk berhasil. Keinginan untuk menang akan menghasilkan seorang pemenang. Ada pepatah di militer yang berbunyi: Rencana paling brilian yang dieksekusi setengah hati akan menghasilkan hasil yang lebih buruk daripada rencana sederhana yang dieksekusi dengan penuh semangat. Perang mungkin dilakukan dengan senjata, tetapi mereka dimenangkan oleh orang-orang. Itu adalah semangat orang-orang yang mengikuti dan orang yang memimpin yang memenangkan kemenangan. (Jenderal G.S. Patton)
Keseluruhan, sebuah kepemimpinan militer yang sukses tidak hanya melibatkan keberanian, kepribadian yang baik, kesetiaan, keterampilan profesional, semangat, dan prinsip kepemimpinan yang kokoh, tetapi juga kebugaran fisik yang prima, kehadiran pada saat dan tempat yang kritis, berpikir ke depan dan kreatif, serta memiliki rasa tanggung jawab dan dedikasi. Dengan memiliki semua elemen ini, seorang pemimpin dapat menjadi teladan dan membawa keberhasilan bagi organisasi yang dipimpinnya.
